ATS-34

ATS-34 ist der japanische Zwilling des amerikanischen 154CM und war in den 1980er- und 1990er-Jahren einer der begehrtesten Stähle für hochwertige Messer. Hier die wichtigsten Fakten:

Herkunft: ATS-34 wird von Hitachi Metals in Japan hergestellt (seit 2023 unter dem Namen Proterial). Er entspricht in seiner Zusammensetzung nahezu dem amerikanischen 154CM von Crucible, der ursprünglich für Kugellager in Flugzeugtriebwerken entwickelt wurde. Berühmt wurde diese Stahlfamilie durch den legendären US-Messermacher Bob Loveless, der schon in den 1970er-Jahren auf 154CM setzte. Als dessen Qualität in den 1980er-Jahren nachließ, wechselte Loveless auf den japanischen ATS-34, und viele Custom-Messermacher sowie Hersteller wie Benchmade folgten ihm. So wurde ATS-34 für rund zwei Jahrzehnte zum Premiumstahl der Messerwelt.

Zusammensetzung: ATS-34 besteht aus folgenden Hauptelementen:
Kohlenstoff (C): ca. 1,05 %
Chrom (Cr): ca. 14,0 %
Molybdän (Mo): ca. 4,0 %
Mangan (Mn): ca. 0,4 %
Silizium (Si): ca. 0,35 %

Die Besonderheit ist der hohe Molybdän-Anteil von rund 4 %. Er unterscheidet ATS-34 deutlich von 440C und sorgt für eine feinere Struktur und eine bessere Schnitthaltigkeit.

Härte: üblicher Bereich 58–61 HRC.

Schnitthaltigkeit: etwas besser als 440C, aber unter D2 und klar hinter modernen Pulverstählen wie S30V oder MagnaCut. Zu seiner Zeit galt das als Spitzenwert.

Korrosionsbeständigkeit: gut und alltagstauglich. ATS-34 gilt jedoch allgemein als etwas weniger rostbeständig als 440C und fällt gegenüber MagnaCut deutlich ab. Bei feuchtem Einsatz lohnt sich etwas Pflege.

Praktische Einordnung: ATS-34 war der "Superstahl" der 1990er-Jahre, bevor ihn 2001 der Pulverstahl S30V als Premium-Standard ablöste. Er lässt sich vergleichsweise gut schärfen und nimmt eine schöne Spiegelpolitur an, was ihn bei Custom-Messermachern beliebt machte. Für Sammler ist er vor allem als Stahl der klassischen Loveless-Ära und vieler Benchmade-Modelle der 1990er interessant. Heute ist er seltener anzutreffen, weil viele Hersteller auf den wieder hochwertig produzierten 154CM oder dessen Pulverversion CPM-154 umgestiegen sind.